21 ਤੋਪਾਂ ਦੀ ਹੀ ਸਲਾਮੀ ਕਿਉਂ? 20 ਜਾਂ 25 ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ...?

21 ਤੋਪਾਂ ਦੀ ਸਲਾਮੀ ਨੂੰ ਦੁਨੀਆ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਫੌਜੀ ਸਨਮਾਨ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਨਮਾਨ ਕਿਸੇ ਆਮ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਕਿਸੇ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ, ਰਾਜਾ, ਰਾਣੀ ਜਾਂ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਰਾਜ ਮੁੱਖੀ ਨੂੰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਇਸ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਸੱਤਾ ਤੋਂ ਨਹੀਂ, ਸਮੁੰਦਰ ਤੋਂ ਹੋਈ ਸੀ।
ਪੁਰਾਣੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਜਦੋਂ ਜੰਗੀ ਜਹਾਜ਼ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਤੱਟ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਦੇ ਸਨ ਤਾਂ ਉਹ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦੇਣ ਲਈ ਆਪਣੀਆਂ ਸੱਤ ਤੋਪਾਂ ਨੂੰ ਫ਼ਾਇਰ ਕਰਕੇ ਖ਼ਾਲੀ ਛੱਡਦੇ ਸਨ, ਜਿਸ ਦਾ ਅਰਥ ਸੀ ਕਿ ਅਸੀਂ ਕੋਈ ਹੋਰ ਹਮਲਾ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗੇ। ਉਸ ਸਮੇਂ, ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਕੋਲ ਸੀਮਤ ਗੋਲਾ ਬਾਰੂਦ ਹੁੰਦਾ ਸੀ।

ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਬਣੇ ਕਿਲ੍ਹਿਆਂ ਵਿੱਚ ਬਾਰੂਦ ਦੀ ਕੋਈ ਕਮੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਹਰੇਕ ਤੋਪ ਲਈ 3 ਤੋਪਾਂ ਦਾਗਦੇ ਸਨ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗਣਿਤ ਬਣਿਆ।
7 × 3 = 21 ਤੋਪਾਂ, ਇਥੋਂ ਹੀ 21 ਨੂੰ ਪੂਰਨ ਸਤਿਕਾਰ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਕ ਮੰਨ ਲਿਆ।

18ਵੀਂ ਸਦੀ ਵਿੱਚ, ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਰਾਇਲ ਨੇਵੀ ਨੇ ਇਸ ਨੂੰ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰਤ ਫ਼ੌਜੀ ਪਰੰਪਰਾ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਇਹ ਨਿਯਮ ਪੂਰੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ, ਭਾਰਤ, ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ, ਫਰਾਂਸ ਅਤੇ ਰੂਸ ਵਰਗੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਫੈਲ ਗਿਆ।
ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਹੇਠ ਲਿਖੇ ਮੌਕਿਆਂ 'ਤੇ 21 ਤੋਪਾਂ ਦੀ ਸਲਾਮੀ ਦਿੱਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ:
ਭਾਰਤ ਦੇ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਦੇ ਸਨਮਾਨ ਵਿੱਚ,
ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਰਾਜ ਮੁਖੀ ਸਰਕਾਰੀ ਦੌਰੇ 'ਤੇ, ਕਈ ਵਾਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਖਸੀਅਤਾਂ ਦੇ ਅੰਤਿਮ ਸਤਿਕਾਰ ਵਿੱਚ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦੇਸ਼ ਲਈ ਮਹਾਨ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਇਆ ਹੈ। ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਤੋਪਾਂ ਦੀ ਗੂੰਜ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ, ਇਹ ਸਤਿਕਾਰ, ਪ੍ਰਭੂਸੱਤਾ, ਸ਼ਕਤੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਹੈ।
ਅਗਲੀ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ 21 ਤੋਪਾਂ ਦੀ ਸਲਾਮੀ ਸੁਣੋ, ਤਾਂ ਯਾਦ ਰੱਖੋ ਕਿ ਇਹ ਪਰੰਪਰਾ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦੇ ਸੰਦੇਸ਼ ਤੋਂ ਪੈਦਾ ਹੋਈ ਸੀ, ਯੁੱਧ ਤੋਂ ਨਹੀਂ